Universitatea Columbia din Statele Unite ale Americii a acordat unui număr de șapte savanți de renume internaţional titlul de Doctor Honoris Causa, între acestea regăsindu-se vicepreședintele Comitetului Permanent al Adunării Naționale a Reprezentanților Poporului din China, academicianul Chen Zhu, şi Secretarul General al ONU, Ban Ki Moon.

Rectorul Universității Columbia, Lee C. Bollinger, a subliniat în cadrul ceremoniei că academicianul Chen Zhu, lider mondial în domeniul cercetarii transformării leucemice, a jucat un rol deosebit în procesul de dezvoltarea terapeutică a leucemiei acute promielocitică, astfel încât această boală mortală va putea fi vindecată.

În perioada în care a deţinut funcția de ministrul al Sănătății din China, Zhu a adus mari contribuții la perfecționarea sistemului medical destinat celor 1,3 miliarde de chinezi, contracarând cu succes mari provocări în domeniul sanitar public.

De partea cealaltă, reprezentanţii Universităţii Columbia au arătat că Ban Ki-moon a depus eforturi pentru menținerea păcii mondiale, pentru contracararea schimbărilor climatice și implementarea reformelor interne în cadrul ONU.