În iulie 1995, prim-ministrul Nicolae Văcăroiu a vizitat, în ploaie, Grădina Yuyuan din Shanghai, un vestigiu cultural de peste 400 de ani. Fotografia îl înfăţişează pe Zhou Mingde dând explicaţii şi oferind prezentări oaspeţilor români care l-au ascultat cu mare interes.

"A fost o doamnă care a făcut opt vizite în China, fapt care se întâmplă extrem de rar în rândul turiştilor care veneau cu miile în călătorie în China. Dar aceasta era tocmai o doamnă româncă. E vorba de doctoriţa Maria, care din pasiune pentru China, a vizitat-o de vreo opt ori! Venise în China, pentru prima dată, prin anii '50, în drumul de întoarcere din Republica Populară Democrată Coreeană. Oprindu-se în Beijing, a fost uimită de vestigiile istorico-culturale pe care le putuse vedea aici. De atunci începuse pasiunea sa pentru excursii în China, câte una sau două aproape în fiecare decadă a secolului trecut. Ne cunoscusem şi împrietenisem. De fiecare dată când o primeam în vizită în Shanghai, îmi făcea plăcere în mod deosebit. Era, aşa cum zice o veche vorbă chinezească, "o prietenie între două generaţii". Îmi povestea mereu, cu un viu interes, noile sale impresii, ori de câte ori vizita China." (…)

"Îmi aduc aminte că prin 1998, când întâmpinam un grup de turişti români la Aeroportul Hangzhou, dintr-o dată am zărit chipul ei cunoscut mie, din grupa sa. Am iuţit pasul ca să o întâmpin şi când am ajuns în dreptul dumneaiei, i-am urat "Bine aţi venit!" şi ne-am îmbrăţişat conform obiceiului românesc, aşa cum fac prietenii buni. Mi-a zis că aceasta este a opta vizită în China, o ţară pe care o iubea aşa de mult. Momentul acesta al reîntâlnirii m-a emoţionat tare, trezindu-mi dorinţa de a-i prezenta ultimele noutăţi despre evoluţiile ce avuseseră loc în ultimii ani pe la noi. Când o acompaniam în plimbare pe faimosul bulevard pietonal Nanjing Est, mi-a spus: "Am vizitat Shanghai de mai multe ori, el mi-e cunoscut, dar mi se pare acum şi cam străin, căci de fiecare dată am descoperit aici câte ceva nou, ceva diferit faţă de ceea ce văzusem data precedentă. Schimbările ce s-au petrecut în ultimii ani în oraşul Shanghai sunt foarte mari, de nerecunoscut pentru mine. Succesele voastre mă uimesc, eu le admir!"(…)